走れメロス

　暑い日もあるけれど　いい季節の彩が　4月の風景を描いてくれている。

　11日のアトリエ以来　生徒展での集合日まで教室は無いので　トトロは一人で準備の仕上げをしていた。

　月曜には　わらべ館の森田さんが来られて　少し企画の打ち合わせ。。。森田さんはアトリエ の陸君と中学時代の同級生だった。。

　季節はちょうどいいし　足りないものを調べて　金曜日に熊田っちと少し出かけて、画材屋さんとパッケージ屋さんに行って　記念のオヤツ入れなど調達。。

　みんなの描いた　生徒カードは20年振りくらいにリニューアルして入れ替えた。　

　額は　以前のカラフルなものが製造されなくなったということで　全部木の濃い色　薄い色　もっと淡い色の三種類。

　先先週　中学生のキイちゃんとユズキちゃんが大方絵を入れてくれたので　随分楽になり　トトロは後からの提出作品や　規格外のものを合うものを探して来て　額装。。今年は　さらに完成度の高い作品が多くて　飾られるのが楽しみ。。子ども達の意識が高くなっているのかも。

　合作にも　最後の最後まで　追加の手が加わり　文字通りホントの合作になっているし。

　初めは一年中　みんなが楽しく作り散らかした沢山の粘土を　どうにかまとめられないかと　年々色々な工夫で生徒展に出していたものだったけれど、テーマを考えたのは　初めての試み。

　海と陸に分けていたら　陸には花が増えて　海には生き物が増えた。この前ソロンゴ が工夫して木も取り付けてくれた。

　土台は中学生のミナト君が来て創った。トトロの意向を伝えて　すぐに理解共感が出来て　さらに　アトリエの近くに住んでいて　器用な子という多くの難条件を彼は見事にクリアーしたというミラクル・。・。彼に頼んだトトロもミラクル・。・。

　いよいよ　みんなが自分でつけたタイトルを展示のカードに書く段階になり　18日の土曜日に　絵と手書きの一覧表を確認して　一人ずつ　絵に似合いそうな文字で書いていく。。トトロは幼い頃から筆文字が好きで　何より墨の香りが好きだった。(昔の人かも?)

　幼稚園の頃に　唯一母に頼んで通信教育で書道を習わせてもらい 毎月送った作品に朱でなおされたものが送り返されて来て　だんだんに級も上がったり　その冊子に載ったりするのが楽しくて　飽きずに長いこと書道を楽しんだ。。その通信の師匠も「上手いとか下手でなく書くときに気持ちが鎮まり　書が楽しければよし。」と手紙を下さって子どものトトロにも人と比べたりするものではないと理解できた記憶がある。

　習い事はその一つだけ。。。今でも書は好きだ。アトリエ のタイトルカードを書く度に　役に立っているなぁと思う。文字は絵と似ている。

　この日　トトロはアトリエで彼を待っていた。

　空は春の青い空。風はない。

　いろんな花が顔を出す小さなアトリエガーデン。。

　しばらく　体調や色々なことで　教室の日に来れずにいたソージン君は　一つ前のアトリエで絵を持ち帰り　必ず描いて出すと約束した。

　2度ほど締め切りを延長しながら「悔いのないように描いて。。」とLINEを送り続けた。

　そして　18日の今日が最後の締め切りの日。。。小一から来ていて　今年は中三になった。絵の描けない時期もあったし　病気もしたし　色々なことがあったけれど　一度もアトリエを辞めるとは言わなかった。　トトロは「信じて待っているから。」と言った。

　約束した「5時までに」の　ちょうど5時に　彼は走って来た。写真は光って白く飛んでいるけれど　細かいところまで描かれた絵を大切そうに袋に入れて持って来た。

　「走れメロス」みたいだね。とトトロ が言うと　へへっと笑った。想像して描いた「犬猫神社」

　「他の子達も　みんな約束守ったよ。」と伝えて　二人でグータッチをした。彼の夢はイラストレーター。

　アトリエクラスで一緒のノリトラ 君が小さい頃から一人で来るのを　みんなは感心して見ていたけど　雨の日にノリトラ 君の小さい自転車が濡れていた帰り際にソージン君が自分のトレーナーの袖で拭いてくれていた姿は忘れられない。

　黙ってそんな事の出来る子は100点なんだよ。。と　トトロはみんなに話したことがある。

　「何日までに絶対届けてください」　と言わずに　「悔いの無いように描いてね。信じて待っているから。」と言って　本当によかった。

　さて間も無く準備が終わる。やれることは全部やったら　あとは現場で手を入れる・・みんなの喜ぶ顔が見たいから。

　今年も最高の生徒展になりそうだ。

　約束を守るメロス達のおかげで　トトロの疲れも少し吹っ飛んだ。みんな　ありがとうね。。。