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　短い二月は　あっという間に過ぎて　1週間もたちまちめぐり　3月9日の月曜クラス。

　三月いっぱいで　アトリエを卒業するショウタ君は　少し早く来ていつものように トトロ先生といろんな話をする。

　その時間が　とても楽しかったこと。。。きっと忘れない。生徒展の工作を最後まで創る。

　福岡サンタのミコミコさんが　トトロの誕生日プレゼントを　一ヶ月も早いけど・・と言って面白いものを送ってくださった。。

　玉手箱にギッシリ入った駄菓子たち・・この素敵な玉手箱が二つも。。この日届くようにして下さっていて　ちょうどみんなで蓋を開けてみた。。。。

　一年生と二年生たちは「わぁーーーーーー」と歓声をあげた。ミコミコさんのサプライズ　大成功❣️ありがとうございます。

　トトロの後ろにいるのは　この前水曜クラスで体験した　新人のコウダイ君。この日からここのクラスに仲間入り。。

　絵本にも食いつくお年頃。。なんだか　結局一番ちょうどいいところに仲間入りしたようね。いつものアトリエピッタリミラクルです。

　一方　三年生のシュウゴ君は　作品の仕上げ　ラストスパート。。この真剣さが彼のいいところだ。さすがサッカー少年。集中力抜群。

　この日　第一志望の広島大学に合格したことを報告に来てくれたカノちゃんが　アトリエを手伝ってくれていた。

　よく努力する子だった。小さい時にみんなが宿題を怠けようとする話をしていたら「将来　苦労するよ。」と言って　トトロは驚いたことがある。塾に行くわけでもなく　学校の予習　復讐をコツコツやって　中学の時は生徒会長も頑張っていた。。おめでとう。がんばりましたね。

　将来は教師になりたいんだって。。。と　トトロが言うと　みんなは「エーッ　大変だよ　病気になっちゃうよ。。」と心配した。

　そ　そんなに　自分たちは　ヤンチャな生徒なのかい。。と内心　子ども達の反応にびっくりしつつ　先輩を案ずる小さい後輩達の素直さに優しい応援を感じた。

　コウダイ君ようこそ　と　ショウタ君もうすぐ小学校卒業おめでとう　と　カノ先輩合格おめでとう　の　拍手を盛大にしてから　記念の一枚に微笑むみんな。。このメンバーで並ぶのは最初で最後という貴重さに　子ども達は気付いていない。

　小さい子達の未来にも　大きな拍手が降り注ぎますように。。。玉手箱の中からそれぞれ一個ずつお祝いの日だから　好きなものを選んでいいよ。。。と　この直後にワイワイと嬉しげに　昭和の駄菓子を選んだことは　予想通りの月曜クラスでしたとさ。めでたし　めでたし。

　大学はまだまだ先の話で　予想もつかない小学生のみんなが帰った後から　準備していたお祝いを渡したトトロ。

　報告に来てくれた子にだけは　いつでも何の報告でもお祝いを続けて30年・・・・・今年もお祝いさせてくれてありがとうね。幸せです。

　11日の水曜日。鳥取の「わらべ館」の森田さんという方からご相談をいただいていた件について　ご訪問があり、その日も会議の体験としてカノちゃんが来てくれていた。

　夏休みイベントとして　ふるさとの作曲家　鳥取出身の岡野貞一や　色々な地元出身の作曲家の名曲を　絵本にするという　無理難題を　トトロ指導のもとで　子ども達がつくるという　ご相談だった。

　アトリエのみんなにも話したら　そんなことは数時間のワークショップでは　絶対無理。という合致。トトロは以前大学生たちに絵本作りの授業をしていた経験から　どんなに難しいかを知っていて　それを森田さんにお話しして　お断りしようと思っていた。

　ところが　彼のご意向や　地元の子ども達に対するひたむきな思いなど　無茶苦茶ながらも必死でトトロのことを調べて向かってこられたことを知り　やり方をうんと変えて工夫すれば何とかなるかなぁ??と　色々なアイデアまで出してしまうトトロを・・・カノちゃんは(ありゃ、先生。。。やるの?)という目で見ていた。。。笑笑

　「要は　子ども達がときめいて　感動するものでなければなりませんっ❗️」と　初対面の森田さんにファイティングコールを送っていたら、まるでアトリエOBかのように　真っ直ぐに正直にトトロに向かってこられるものだから　結論はお受けすることにした。

　で　カノちゃんに写してもらった記念写真。。。さあ　この出会いがどうなるか。

　とりあえず　「自分が先につくってみてね。。」と　森田さんに小さい紙をたくさんお渡しして宿題を出した。」

　その夜　感謝と前向きなメールが来た。張り切ってつくってみるらしい。「絵は得意ですか?」「いいえ　ドラえもんしか描けません。」笑笑

　新弟子・・・・・・わらべ館の森田さん。。。。。一緒にやってみよう。トトロ　夏　ちゃんと生きてなくちゃね。。。

　13日の金曜日は　心臓の検査と診察だったので　夏のイベントのこともお話しして　ドクターは呆れて「とうてい出来なそうなことにチャレンジするのが　好きなもんで。。」と言うと「まあ　心臓の弁は治したところはちゃんと働いてますけど。。無理はしないで」と。トトロは何もかも無理をしないと　1日中寝ていそうになるからね。。山ほどのお薬と夜の人工呼吸器で何とか　前に進んでみます。いや　進みたい。。

　病院から帰ると　境港のエベレスト さん　こと　酒井記者から　鬼太郎スイーツ軍団が　ホワイトデーとして到来していた。

　TVで見て好きになった「ライオンのおやつ」と言う本も入っていた。さすが酒井さん。。ありがとうございます。

　翌日の14日ホワイトデーには　アトリエの最中に　米子の沢田さんから　高島屋のスイーツが。。。岩手の南部煎餅も探して入れて下さっていた。。かつてトトロ個展や埼玉の講演会などたくさん取材していただいて　今は新聞社の局長になられている。。ご縁は繋がったままだ。

　人とのご縁ほどありがたいものはない。その中で支えられ励まされ　人は前を向けるのだから。。大切にしないとね。感謝です。

　「たくさんお菓子が来るんだねー。」とニコニコのタクヒロ君。笑笑　「先生はトトロだからね。」みんなのオヤツ袋にも分けた。

　受験の終わったレミちゃん。小学校卒業のミクちゃん。今のところ　これがアトリエCクラスのみんな。

　ようやくショートカットしてきたトトロ先生と。。この日もまだ寒いけど みんなは明るい顔だった。

　後半クラスには　あの時体験面接にきて　少し考えると言っていたオトハちゃんが　やっぱり習いたいと本人が希望するとお母さんから連絡があり　この日から正式に入った。すぐにこの前描いていた作品の続きを仕上げて　生徒展にも参加することになった。よかったね。

　それを聞いた　同学年のチサちゃんとナツメちゃんは喜んで歓迎した。

　まもなく仕上がる作品に取り組むミユカちゃん。。バケツの菜の花はBOSSの畑から。

　大根や白菜の花だよ。。。菜っ葉の花はみんな　菜の花なんだよ。。。とトトロ。みんなは「へーーーーーッ」色んな黄色があるんだね。

　余裕のカホちゃん。。

　都会のビルを描くキラ君。。ジャングルから都会まで色んなモチーフで描きまくる。。このクラス唯一の高校生、

ミコミコさんからの玉手箱の中に　一億円のスルメ入りのお札を見つけて　みんなは「これでアトリエは何年分のオヤツが買えるかな?」笑笑　

　寒かったけれど　もうすぐ暖かくなるらしい。

　生徒展の日程も正式に決まり

　✳️4月25日から4月30日までの6日間。。駅南のふれあい会館で。。メンバーの人数は去年と同じという奇跡。。

　せっかく　生きているんだから　たくさんのふれあいと繋がりで　誰の真似でもない人生に向かおう。ありがとうの中で。。前へ。。

　楽しみは　自分でつくるもの・・・・by ターシャ　テューダー　と　トトロ。。。まもなく春が来ますよ。

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