アトリエの年末 年始

　2026年が幕を開けました。

　皆様　あけまして  おめでとうございます。今年も　自分で　ささやかな幸せ見つけて　大切に過ごしましょう。

　今年も　どうぞよろしくお願い申し上げます。

　まだ年末の　天井にクリスマスの残像が残る30日のこと。

　東京赴任で　石破総理の取材に明け暮れていた　OBのマサヒロ記者が一年ぶりの帰省で　アトリエに来てくれて　恒例のモールはずしをしてくれた。

　「トトロ先生　ただいま帰りました。。」「お帰りなさい。いつも新聞で署名付きの東京発信記事読んでましたよ。」

　マサヒロ記者は総理と共に激動の一年を駆け回り　政府専用機で韓国日帰りの行程にも同行。何しろ地元からの総理大臣は初めてなので　そんな貴重な体験をした記者も　もちろん新聞社始まって以来。

　それなのに　仕事の話や自慢や愚痴をひとつも語らず　アトリエの話に花が咲いた。心の根拠地はこのアトリエにあるらしい。

　この翌日から　地元に帰った元総理の石破さんの取材をしつつ一緒に年を越すとは　この時は語らず　トトロの心尽しのお雑煮を美味しそうに堪能して　アトリエのあちこちからクリスマスのグッズを綺麗に取り払ってくれて「先生　また来ます。」と　爽やかに帰っていった。

　ありがとう。いつもここに居るよ。。。東京で　元気に　新聞の記事書いてね・・・小さい時のように手を振って　サンタさんのプレゼントも渡して　今度　いつ会えるかなぁ。。。トトロは元気でいなくちゃなぁ。。。と思わせてくれて感謝です。ガンバレーーーー。

　家と会社とアトリエの部屋にも　お正月の花を生けて。。。少しはお節のお料理も作って。。。

　夜は　お鍋で何かをコトコト煮ながら　紅白の司会者たちに頑張れーと思いながら　レジェンド達の熱唱に涙ウルウルしつつ残りの年賀状に一言の添え文を書いていた。

　何しろ　あの夢のような怒涛のクリスマスが終わってから全てが始まるので　いつもながら3日間の中の絵描きと印刷と手書きのスリル。

　トトロとBOSSは午年で　なんとBOSS母も96歳の午・・・・めでたく一家に三匹の馬。。。こりゃ走りそう。

　でも　約50年前　嫁に来た時　義母にいわれた。「駿馬もいれば駄馬もおるけーなぁ。。」「あちゃーーー。。」強烈。、。、。、

　駄馬も一生懸命やってます。

　2日はどかっと雪が降って　気温もどんどん下がって　トトロは◉◉シャツを二枚も重ね着。。。靴下も二枚重ね。。。

　盛岡母の95歳の誕生日のお祝いコールをしたら　盛岡は零下5度とか大雪とか、、こちらの生ぬるい寒さを言うのも遠慮してしまう。

　見る見るうちに積もって。。。。。

　サザンカの紅と雪の白が絵のようで。。そこに　ザクザクと雪を踏み締める足音が・・・・・

　九州　福岡から　これまた一年ぶりに帰省した　OB リク君。

　彼は福岡で　特別支援専門教員の資格も取得し　昨年正規の試験にも合格して　支援学校の教師になった。

　かつてアトリエでそのような子の側に居てもらい　絵を描きつつ面倒を見てもらっているうちに　子供の心がだんだんに通じて　彼にありがとうと言うようになった歳月が　彼をその道に導いた。

　しかも　絵の素晴らしい彼は　高校生でトトロと一緒に米子の個展でデビューを果たし　彼の絵も売れたという　画家としての出発もアトリエだった。

　トトロが心臓で面会謝絶の時　知らん顔して身内のふりをしてやって来て　福岡教育大学の受験に挑むと伝え　何か欲しいものがありますか?と言うので「合格」と答えたら、合格の知らせも持って来て　トトロを元気付けたという　サムライ魂もあった。おかげでトトロは大手術をして　生き返り　今がある。

陸君は10年以上続けて　アトリエの窓に描いたツリーを拭き取ってくれている。。「いくつになったの?」「30です」「素敵な年齢ですよ。。」

トトロとの話題は　準備を怠らず子どもたちに向き合う時　自分自身は夜も眠れぬほどいつも緊張していること。。これは共通していた。

子ども達一人一人に丁寧に向き合うと　子どもはそれを感じて安心するから　常にみんなの心と身体の調子を見つつ　何が必要かを見極めるチカラが必要という話題。だからアトリエクリスマスのようなことは凄いことだと　彼は理解してくれていて　自分も生徒の時　トトロ先生は楽しそうに見えたけど　全員に心配りをしていたんだと　今気がついたと。。。

トトロは言った「AIのように機械的じゃなくて　その場のアクシデントや子ども達の思いがけない素敵さもあるから　準備は70%くらいでいいのよ。」そして　その心配りは子ども達に絶対伝わるから、大丈夫。陸君は　なんだかとても安心したようだった。

決して子どもを上から見ないこと。あの子達は神様なんだから　教わることがいっぱいだからさ。「はい　わかります。」

リク君　きっと君はいい先生になるよ。。頑張れーーーー。　彼もトトロのお雑煮を美味しく楽しんでサンタさんの袋も持って帰っていった。

　アトリエのカウンターのお正月。たわわな南天は家の庭から。。

　福岡と東京のお土産。「子ども達のおやつにしてください。。」「ありがとうございます。」

　顔を出してくれるだけでもありがたいのに　掃除してくれて　アトリエをお正月にしてくれた二人。

　年末に各地から届いた色々を　少しずつ袋に分けて　また　トトロのハッピーのお裾分けがエンドレスにスタートした。

　まだ萎まない風船が　ちょっと残っているお正月のアトリエ。。

　さあ　今年も明るく元気にボチボチと　何のために生まれて　何をして生きるのか　考えながら前向きにやっていきましょう。

　皆様の毎日が　ステキに輝きますように。