20周年のアトリエ

　今月は、4月17日の月曜クラスをもってアトリエの中で絵を描くのはおしまい。

　その代わりみんなとトトロ先生の展覧会があるから、それぞれ都合のいい日に会場に来るようにしている。

　ついこの前月曜クラスに入ったナナミちゃんは、下書き済みの作品の仕上げに夢中だ。土曜クラスのコータ君で終わったと思いきや、新しく仲間入りしたから展覧会に参加しようとばかりにがんばった。

　「今日はナナミちゃんにみんなでエールを送るよっ。」「はいっ。」

　みんなはドレミの歌を歌って彼女を励ました。

　「せんせい、アトリエの歌もつくろう。」

　♪あー　は　アトリエのあ。　とーは友達よー。　りー　は　りっぱな絵だね　えーは　えーは　みんなの絵。。。。なんてあとの三人とトトロが歌う中で、ナナミちゃんは描き続けた。

　

　生まれたての仲良しのクラスは、たちまち「アトリエ合唱団」になった。

　

　オヤツの準備も「いいよナナミちゃんは描いてて。」「うん、ありがとう。」

　そして8割がた出来上がったので、土曜日までにお家で仕上げてアトリエに持ってくることになり、ようやくみんなで遅いオヤツをいただいた。

　どこのクラスも、みんな展覧会を本当に楽しみにしていることが伝わり、米子展から僅か一ヶ月で計画したことの不安は吹き飛び、(よしっ　やってみようじゃないの。。)と勇気が沸いて来た。

　

　18日の火曜日、後から提出した子ども達の絵とトトロの新作を額装しに行くとそこで友達の日本画家のアケミさんにバッタリ。

　この一年でご主人のご両親と自分のお母様を立て続けに亡くされたのでトトロは前の晩案内状をどうしようかと彼女のことを考えていたところだった。

　「行く行く。」と画材屋さん用に持って来ていた案内状を受け取って下さった。

　また少しずつミラクルのはじまりかな?

　「不思議だねぇ。」と言うと「トトロさんが呼んだでしょ。」と。

　

  19日の水曜日、アトリエ近くのイタリアンレストランの一番遅咲きの桜が精一杯咲ききってチラホラ散り始めていた日。

　

　ナナミちゃんが完成させた作品を持って走って来た。

　アトリエでサインを入れてもらい完成。

　「よくがんばりましたね。可愛い絵ですよ。」「はいっ。」

　達成感が小さな身体にあふれていた。

　これでホントにホントの全員参加。・・・子ども達おめでとう。

　

　土曜日はアトリエを閉め切ってトトロの小品を一日中描いたり、額装された新作にタイトルをつけたり・・・。個展はこの時期が一番忙しい。

　23日の日曜日は生徒作品展示準備の手伝いにサローラとマサヒロ記者が来てくれる予定だったのだが、マサヒロ記者から体調を崩したのとのメール。

　

　いろいろな細かい仕事をサローラ一人じゃ大変かも・・と思いきや。。。。

　

　ここで大きなミラクル発生。

　滋賀の大学と大学院で学芸員を目指していたシュウヘイ君が6年振りに帰って来ているコンタクトがあり、「今、何してるの?」と聞くと今月から高校の非常勤講師をしつつ学芸員を目指しているとか・・。

　数年前、家庭的にも個人的にも様々な苦難がありボロボロになってアトリエを訪ねて来た時

　「自分の夢を不幸のせいにしてあきらめるんじゃないよ。」とハッパをかけたトトロに「帰って来ました。」との報告だった。夢はつなげていた。

　アトリエの多忙を伝えると駆けつけて来てくれて、サローラと学芸員の手際でみんなの作品にネームを貼付けてくれた。

　「この絵たちは国宝級だからねっ。」トトロはとても助かった。

　シュウヘイ君は18年前小学一年生の時から高校三年までアトリエに居た子。

　今24歳になっていた。

　マサヒロ君にはこのことを伝えて安心してもらった。

　

　生徒名簿の中にマサヒロ君の名前を見つけて驚いていたから、「また習いに来てるのよ。」と言うと

　「僕も来ます。」と即申し込んだ。「お月謝いるのよ。」「給料で払います。」

　よく考えたら、1997年から個展を始めてアトリエの教室も創ったのだから。

　「ねえ、シュウヘイ・・・今年20周年なのよね。気づかなかったよ。前しか見てないからさ。」とトトロ。

　「わぁ。アトリエは僕の居た頃と全然変わってませんよ。」とシュウヘイ君。

　サローラの妹のソロンゴちゃんが今一年生で入って来たから・・・っと、ああ、あと何年続ければいいんだろ・・。トトロは何歳になるんだろう。。。

　とにかく、生きられる限りやれるとこまでやってみよう。

　シュウヘイ君よく帰って来てくれました。おかえりなさい。ありがとう。

　

　トトロ作品は、米子展が終わってから35点完成していた。。。

　

　トトロの小さなソウルメイトたちの絵とのコラボ展。

　まもなく始まります。

　きっと元気の出る絵たちですよ。

　

　アトリエ20周年記念展となったことに、今頃気づいたトトロです。

　全てはおかげさまの歳月に、続けられた感謝をかみしめつつお待ちしています。