晩秋のドラマ

　11月20日、北国の故郷へ向かった。

　カニの季節の鳥取県は今だけ名前が変わって「蟹取県」。

　地震に負けずにウェルカニ!!

　

　山陰線の特急から姫路で乗り換え新幹線の窓からは、静岡県の三島あたりで頭を雲の上に出してくれた富士山。

　

　東京駅で東北新幹線に乗り換える時、秋田行きの「こまち」と青森行きの「はやぶさ」の連結を目撃。

　向こう側でもドッキング。とても珍しい光景らしくマニアが一杯来ていた。

　切り離されたり、くっついたりしながら日本中あちこちの旅人を運ぶ見事なシステムプレイ。こんな細い魚の口みたいな部分だけで、よくくっついていられるもんだ・・と感心してしまうアナログトトロ。

　

　盛岡は鳥取より30分も日没が早いから、18時30分に着いたら真っ暗な夜だった。

「ただいま帰りましたよ。」

　

　翌日はレンタカーに母を乗せて、あちこちの用事を済ませて盛岡の街を走り回る。あの有名な「福田パン」発見。

　いつ見ても行列が出来ている。中学や高校の購買部に売っていたのも「福田パン」だったけど、いつの間にこんなにメジャーになったんだろ。

　それしか食べたことがないから、そんなにスゴイとは知らなかった。

　

　大学通りの秋の彩り。亡き弟が通った道だ。

　

　いつものように滞在中は毎日ポカポカの青空。父の仕業だと信じている。

　「よく来たな。」と笑ってくれているような気がした。

　法事当日の11月22日午前6時前、ユラユラと長い揺れを体感してTVをつけると「津波警報」と、「すぐに逃げて!」という大きな文字。

　あちこちの友人からのメールで「盛岡に居て大丈夫?」との着信。

　福島のあたりが震源らしく、トトロの従兄弟夫妻は仙台から車でやって来る予定だったので揺れと警報が治まるまでとても心配した。

　親戚が鳥取地震のことを心配してくれていたのに、当日揺れたことで「まあ、どごさ居でも地震はあるがら、お互いに気をつけるべ。」と、話題は変化した。

　父の一周忌を気丈に仕切った母も、なんだか小さくなっていて長年の二人暮らしでの生活のバランスが崩れ、怒ったり笑ったりしていた毎日がどんなに大切なことだったかと思い知った。

　叔母や近所の方や知人の方達、父の教え子さんたちが入れ替わり立ち替わり様子を見に来てお茶っこをして下さっているらしく、その方達も法事の席を共にして下さった。

　トトロ達は出来ることを出来るだけして、さりげなく「んじゃ、帰るね。」と23日に帰路についた。

　最後まで故郷は青い空。どんなに心が救われたことか。

　

　新幹線の窓からは、雲間の光が降りていて「天使の梯子」を昇って行く父を想像した。「ありがとう。また来いよ。」

　

　26日土曜日のアトリエ。

　トトロはみんなに言った。

　「あのね、みんなの気持ちがわかったよ。アトリエに来るとホッとするのね。法事で気持ちをピンと張っていたし、トトロ先生のお母さんは少しずつ弱っていたし、どうしようもない気持ちでここに帰ったらとてもホッとしたのよ。」

　みんなは「そうですよ。」と笑った。そうか・・そうなのねぇ。

　

　ミカちゃんの「ポインセチア」も・・。

　

　ユシンちゃんの「切り株ステージ」も、ホッとして描く絵のステキなこと。

　

　ドラマは後半クラスに起こった。

　先日ソラ君のお母さんから電話で、ソラ君は陸上に興味を示して頑張り始めたので、アトリエを卒業・・とのことをうかがっていたのだ。

　今は大学生の陸君が高校生のときにソラ君の係になり、ソラ君にチックの症状が出ていたり気持ちの落ち着かないときなど親身に関わりつつ、やがて陸君は自らが特別支援のプロフェッショナル教師になる進路を選択。福岡教育大学に進んだ。

　このクラスのみんなもソラ君と関わることで、いろんな成長を遂げた。

　そして一番成長したのはソラ君だった。

　地震後初めてやって来たアオイ君とも心が通い合っていた。

　

　人のお世話も出来るようになっていた。

　目の不自由なヒロト君を気づかいながら遊んだ。

　

　ユキノちゃんは、「ソラ君の好きな絵本を読むよ。」と、彼のリクエストに応えた。

　

　この日ユイちゃんは大お祖母ちゃんが亡くなられて欠席だったけれど、替わりのようにりょうなちゃんが来ていて、いい味わいをかもしだしてくれた。

　みんなはアトリエに来てから知ったにも関わらず、トトロの話を聞いて自分のやるべきことを必死で探し、ソラ君のために出来ることをやり尽してくれた。

　そしてトトロ先生が提案した。

「ソラ君、みんなスゴイ絵描きさんばかりなんだから一人ずつに描いて欲しいものリクエストしていいよ。」「えっ、いいの?」彼の顔が輝き、みんなは覚悟していた。

　

　ヒロト君には「ゴリラ」。ライア君には「カボチャ」、アオイ君には「馬」

サローラには「カエル」、ユキノちゃんには「りんご」モモコちゃんには「ボチボチいこか・・の絵本」、りょうなちゃんには「イルカ」Ｍちゃんには「おっとっと」トトロ先生には「トトロ」を考えながらリクエストしてくれた。

　みんなはたちまち描き上げた。ひとひねりして楽しい絵だった。

　殆どの子が「グッド　ラック」と書いた。

　お迎えのとき、ソラ君のお母さんのとめどない涙が全てを物語った。

　みんなでお母さんに拍手した。ソラ君も泣いた。

　「ソラ君、残念ながら君は卒業じゃないよ。アトリエはいつでも来られるところになったのよ。来たいときにはいつでもおいで。」とトトロ先生。

　「うんっ。」と、まるで明日にも来るような顔になってニッコリする彼。

　陸君に会いたいらしかったので、陸君に電話するとバイト中で夜に電話があり、トトロは全部話して「あなたがアトリエに来たら、ソラ君に連絡することにしたよ。」と伝えた。

　みんなと握手して、「ありがとうございました。」と手を振って離れるソラ君をみんなで見送った。トトロは久しぶりに涙が出た。

　「別れがさみしいとは、ステキなことだね。」みんながうなづいた。

　なんだか、子ども達の深い優しさで旅の疲れも吹き飛んでステキな晩秋のドラマを見終えた気持ちになった。

　人は誰かの為に行動すると不思議なパワーが生まれるんだね。

　また子ども達に教えてもらった。みんなありがとうね。

｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。+ﾟﾟ｡。

　＊トトロ先生の「安曇野　道祖神」は入選しました。12月4日まで博物館に展示されているので　是非お出かけください。