中秋の名月

　夏が暑かったせいもあって、トトロは滅多に外出をせず、病院の帰りにアトリエのオヤツの買い出しくらいの他は出来るだけ静かにゆっくりの呼吸でアトリエに居て仕事をしている。バタバタしないようにも言われているし。

　そんなトトロが外出を決心するのはよほどの時だ。

　届いた案内状は、25年くらい前の入院中に友達になったアケミさんからだった。

　四国の高知から鳥取のお寺に嫁いだ彼女と、岩手盛岡からこちらに来たトトロは

共に絵が好きだったこともあって、入院中も退院してからもよく行き来して話の合う友達だった。絵本の原作をトトロが書いて、彼女の絵で講談社に出したこともあった。

　そのうちに芸術大学出身の彼女は日本画の大家となり数々の賞を受け、トトロも作文と童画のプロになってデビューしていた。

　小さかった彼女の4人の息子さん達は皆成人されて、上の二人はお寺を継がれたとのこと。

　このたび彼女の高知のご両親が「おしどり展」という二人展をされるとの案内状に添えて書いてある文字を見て、どうしていいものか考えてしまった。

　卒寿の父上の日本画と米寿の母上の讃岐彫の展示なのだが、10日ほど前に母上がいきなり他界されたとの由。でも供養として実現続行とのこと。さすがお寺さんだと妙に感心してしまったけれど心中いかばかりか察するに余りある。

　父上はトトロの亡き父と同い年。彼女は長女で今年の春お二人を高知から鳥取に呼び寄せたらしく、新聞の記事でそれを知り身につまされた。

　こういうとき、お祝いなのかお悔やみなのか迷った末「親孝行」と書いたのしをつけたお菓子と手紙とささやかなお花料を包んで、友人のくまだっちに事の次第を話して連れて行ってもらった。13日の最終日のこと。

　彼女とはもう10年以上会っていなかったけれど、無言で握手して会場のお父様の側に最後まで居る事にした。「ありがとう。」トトロに何度も言いながらアケミさんは気丈に立ち続けていた。母上は末期の癌だったとのこと。

　行ってよかった。なんだかそうして居ることの役目をいただいた気がした。

　会いたいと思ってもらえたことが有り難いと思った。

　温かくてステキな作品だった。亡きお母様の気配もしていた。

　終わり頃に片付けを手伝いに来られたアケミさんの長男さんは「トトロさんですね。」と幼稚園の頃会ったトトロをしっかり憶えていてビックリ。

　どうしよう・・と迷ったら、やっぱり行動することにしようと思うのだった。

　☆夢街コンサートまであと僅かとなり、いろいろめまぐるしいBOSSの日々の中、外でガタゴトするから出てみると、アトリエ看板前のトトロ型コニファーに梯子をかけてさらにスリムに剪定しているところだった。こんな時期にわざわざ。

　

　すると、手品じゃあるまいし鳩がバタバタと飛び出して、見ると中に巣をこさえ卵をあたためていたのだった。

　また親鳩が戻って来る事を祈りつつ巣を返したんだって。

　なんだかアトリエの平和を守ってくれていたような気のするトトロだった。

　台風が来ませんように。卵が孵りますように・・・。とても不思議。

　

　15日の木曜クラスの始まる前は曇りの空で、ぼんやり傘のかかる名月だった。

　15夜は・・今年は土曜日になるらしい。

　みんなが来たので、しばし傘の月を眺めた。「祈りましょうね。」

　

　また撮影前に食べちゃったマサヒロ記者。朝から営業の新米記者君、お疲れ様。

　今夜のメニューは「鳥ごぼう炊き込みトトロ風ご飯。角煮豚とオクラのゴマ和え。」

　そしてサラダ山盛り野菜たっぷりチキン入り。

　ドンブリなのにおかわりをしてくれた爽やか好青年。みんなで「エッ。。。」

　「コンサートの裏方チーフ、頼みますよっ。」「はいっ。先生美味しいです。」

　彼の口から一度も仕事の愚痴を聞いた事が無い。ガンバレ

　

　秋の夜長に全員集合の中学生トリオ。

　楽しそうにシアワセそうに見事なアートがどんどん生まれている。

　

　お仕事帰りのカナちゃんも上手にメルヘンタッチでキノコのこびとを制作中。

　この日は久しぶりにナースの順子さんも来ることが出来た。

　おとなの生徒さん達は、残業やお家のことや、お仕事のシフトやらでなかなか全員揃う事がなく、それでもようやくアトリエに辿り着けば「お腹空いてませんか？」の声とともに出て来るトトロディナーはいつでも出来たてのホカホカ。

「では少し・・。」「やっぱり私も。」

　絵よりも先に気持ちを満たして、それから至福のアートタイム。

19日のBOSSのコンサートも、あらゆるジャンルのフュージョンで映像と照明と音楽のバリエーションが広くて、子どもも大人も満喫出来るように創っているらしい。

　絵でも音楽でも、みんなが精一杯生きている毎日の中で、フッと空に虹が架かるような心の休憩をしていただきたいと私達はずっと前に考えて今の会社を立ち上げた。

　長い人生いろいろあるけど、生かされているということは何か役に立つ仕事をしなさいという励ましだと思って、自分に出来る唯一の仕事を懸命にやっている。

　あのときアケミさんに「4人もりっばに子どもさんを育てて、よくがんばったねぇ。」と言うと「トトロさんだって何人もたくさん育ててるじゃない。」と言われた。

　・・・・そ　そうかな？

　「チケット何枚いる？」と聞くと「一枚ください。」と。

　さあ19日は受付と会場で10人の黄色いTシャツが働きますよ。

　夢街の目印つけた若者がいたらアトリエ軍団です。イキイキと一生懸命に目立たぬ裏方をしているので見つけてもそっとしといてくださいね。

　☆まだ前売り券あります。

　いつかみんな順番に天に昇るけれど、この世界に居るうちは助け合って楽しみましょ。人の心は宇宙より大きくて丸くて果てしないものだから。

　夜半から雲が流れて淵取りくっきりのお月様がお出ましの夜だった。