夢の旅

　あんまり暑い日が続くので、トトロ先生は子ども達を心配し、子ども達はアトリエに先生の顔を見つけてホッとして、お互いに(あぁ、元気だ。)と確認し合っている7月のはじまりの土曜日のこと。35℃にも気温が上がったままの昨日、今日。

　いつものように、黄色いエプロンでみんなの色鉛筆を削るＭちゃんスタッフ。

　BOSSに手ほどきをしてもらい、柔らかい鉛筆の芯をていねいにナイフで仕上げている。アトリエには鉛筆削りの機械がなくて、全て手仕事なのだ。

　「鉛筆が痛くないようにね。」とトトロ。

　Ｍちゃんはなかなか筋がいい。

　

　こちらでは、壊れた小さな動物のフィギアをボンドで修復しているコウタ君。

　6年生の彼は、いろいろ触って見るのが好きで仕組みを確かめるうちに、つい壊しちゃうこともあるけれど、他の子が壊したものも修理するのが得意。

　この机の、あとの3人はみんな違う学校の中三で人生初の受験生となるところ。

タカユキ君が

　「俺、社会の事何も知らなかったと気づいてしまったから、なんか色々な事をあきらめそう。」と言った。

　トトロは

　「何も知らないということに既に気づくとは立派よ。ちょっと知ったくらいで分かった風な顔するおとなよりよほどいいのよ。トトロ先生もいまだに分からないことだらけなんだから。ただ肝心なことだけはあきらめずに知ろうとして、それをみんなに伝えなくちゃと思うわけよ。」

　そんなやり取りが続き「ああ、言わなきゃよかった。」と彼。

　「言えばいいのよ。一緒に考えられるからね。君とたくさん話したいよ。」とトトロ。

　

　こちら小学生のコーセー君。

　迷いなく、アトリエの神棚にある「コロボックル」を楽しく描いている。

　アトリエのスピーカーの前が「神様コーナー」で、シーサーやコロボックルやお地蔵さんや、粘土の天使が国籍も宗教もごちゃ混ぜで仲良く並んでいらっしゃる。

　この前から河童まで仲間入り。

　みんなは時々そこから神様をお連れして来て描く。

　

　激しい雨が降りそうな空模様になったので、少しだけ早く帰りなさいと促して、Mr.哲学のタカユキ君は「じゃ。」とアトリエ前で。

　トトロ先生は彼との会話が好きだ。なかなか本質をついてくるから考えさせられることも多い。こうして自分から話すことの出来る子ってなかなか居ない。

　時々トトロは困ったとき、彼に相談することもあるくらいだ。

　もうアトリエに来て9年になるんだね。

　旅の道連れが、だんだんに成長していくようで感慨深いものがある。

　

　こちらコーセー君の相方のケント君。インクの瓶の遠近感。キレイなデザインになっているし。

　まだ続きがあるけれど「次回仕上げます。」みんな一流のアーティストだね。

　

　後半クラスに駆け込んで来た、シュンアキ君。

　トトロ特製、特盛りアイスキャンデーをガブリ。

　このごろ彼は凛々しくなった。

　このあと集中して、ムッしり絵を描いていた。

　家ではお父さん代わりで弟の面倒をみているらしい。

　

　こちらの二人は「かき氷」を画面一杯に。

　夕方になって、外はさらに熱い風が雲を垂らし込めてムシムシと暑くなった。

　左のエミちゃんの絵にはシロクマまで登場。

　「せんせい、今日はこんな涼しい絵しか思い浮かびません。」

　「いいですねぇ。もう少し暑くなったらオバケの絵本でも読みますか。」

　「おっかなくないのね。」「じゃあ、みんなで絵本つくろっか。」

　

　それからみんなは、絵本を楽しんでたくさん笑って七夕様にも短冊を書いて、何度も振り向いて手を振りながら帰って行った。

　そういえば中三トリオのテーブルに「高校合格」の短冊がヒラリと置いてあった。

　名前が無かったから、きっとみんなの分だと思う。・・・・・・・がんばれ。

　

　アトリエを片付けて、ガーッと掃除機をかけ「今日のアトリエもよかったですね。」なんて職員会議みたいな話もしながら、働いた達成感に満ちて助っ人スタッフは本当はヘトヘト。

　立派な任務達成にありがとう。(=ﾟωﾟ)ﾉ　o(_ _)oﾍﾟｺｯ

　みんなのアトリエを背負っているうちに色んな事が自然に身について、ホントに素敵な子になっていることを本人達は気づいていない。

　

　夏の畑の花は、今が盛り。アトリエを夏色に飾る。

　

　そして、BOSSたちのコンサートのポスターが完成していよいよ今年の夢街プロジェクトがスタートした。トトロの描いた「旅のこびと」が、さてどっちへ行こうか思案顔。

　サローラとＭちゃんは一番に受付スタッフに名乗りをあげた。

　「さあ 行こう。」みんなして、あきらめないで夢街の旅へ。

　 暑すぎる毎日の中で、夢を旅する7月のはじまり。