トトロの涙

　8日の月曜クラス。アトリエに入ったばかりのカノちゃんは、ていねいに「春のお姫様」を描き上げた。

　先輩たちは「入ったばかりで展覧会に参加できるなんてスゴイ・・。」と彼女の運の強さに感心。転校して来て寂しい思いもしたから神様の贈り物かな・・。

　

　10日の水曜クラスは、ついに野外アトリエを決行した。

　子ども達を連れて期間中の市民美術展へ出かけた。ヒメちゃんは風邪で残念。

　チャーリーさんと美咲ちゃんのお母さんにあらかじめ車に便乗させていただくことをお願いして、みんなはいつも通りアトリエに来たとたん「博物館に行くよっ!」と、上着も脱がずに2台の車へ3人ずつ分乗。

　古くて大きい博物館は城跡の麓にあって、美術展やコンサートなどマルチ機能を果たしている。

　まずは入り口通路脇にある、鳥取出身の岡野貞一作曲の「ふるさと」を聴くみんな。ボタンを押すとエグザイルのアキラさんの歌声が流れる。

　入館制限は4時半までなので、少し焦るトトロ先生。

　でも、好奇心は満たしてあげたい。

　

　今度はわざわざ歩道と車道の真ん中のポコポコを、並んでピョンと飛んで進む。

　トトロ先生の訓示。

「展示場では、走らない、騒がない、さわらない・・。の約束をして下さい。」

「はーい。」

「みんなは絵を描くアトリエの子どもなんだから、作品をよく観て、感じて下さい。」「はーーーい。」

「最後にトトロ先生の絵を探して、そこで写真を撮ります。許可はいただきました。」「はーーーーーーい!!!!!」

「それでは、かたまらないで一人ずつ、好きなように観ていきましょう。」

　そこで美咲ママから「え?みんなで観ないのですか?」と質問。

　「そうよ。ワイワイとみんなで観るものではないのです。コンサートも展覧会も一人ずつで味わうほうが、自由なのよね。」「なーるほど。」

　さっそく、みんなは一人ずついろんな絵の前に行ってじっくり観ている。

　鑑賞する姿は一人前のアーティストのようだった。

　誰もおしゃべりなんかしない。走ったりもしない。とても立派だった。

　

　何回もトトロ先生の絵の前に行っては、お互い目くばせをしながらニコニコして、また散らばっている。そして、静かにいつのまにかそこに集まっている。

　得意そうに、少し照れくさそうに・・まるで自分の絵のように。

(この楽しい絵は、うちらの先生が描いたんだよーーーっ。)

　

　閉館の5時までゆっくりして、外に出ると子ども達がいない。

　ふと見ると、立派な日本庭園の高価な庭石に全員登ってピョンピョン飛び降りているではないか∑(=ﾟωﾟ=;)。トトロは思わず知らない人を装いつつ、笑って写真を撮った。

　こんなに楽しそうなんだもの、庭石も嬉しかったに違いない。

　道の途中の東屋で、「好きな飲み物を買っていいよ。」と言うと、女の子たちが「ありがとうございます。」とサクサク決めて自動販売機のボタンを押す中、サトシ君がなかなか決まらず、最後に温かい普通のお茶を買って「冬はお腹を冷やしたらいけん。」なんてつぶやき、みんなは「おじいさんかっ!」と爆笑。

　行きと帰りの車を替えて、トトロは子ども達とチャーリーさんの愛車に初乗り。

　心づくしの柑橘系の香水が気持ちよくて、この日の思い出にリボンがかかったようだった。空の下の子ども達もいいなぁ。

　何年かぶりに子ども達と出かけた展覧会。小さな旅の思い出になった。

　

　展覧会に向かって、木曜夜クラスのカイキ君は家で5時間かけて絵を完成して来た。「七色の屋根」美しい、彼らしい作品だ。

　翌12日の金曜に生徒全員の作品にタイトルをつけて額装屋さんに持って行こうと、全部の絵を一枚ずつ確認していたら思いがけないことが起こった。

　あんまり一人ずつの作品が素晴らしくて、みんなのサインもしっかり書いてあって、どんなにか心待ちにした展覧会だったのかがジンジンと伝わり涙がとまらなくなったのだ。

　いきなりトトロ先生が病気になって居なくなり、待っても待ってもアトリエは閉まっていて、みんなは一生懸命手紙を書いてアトリエの郵便受けまで入れに来た。

　トトロ先生は今にも死にそうで、大きな手術をしないと助からないと知り、今度は絵を描いて手紙に添えて、手づくりのお守りもつくった。

　それが通じてアトリエが再開するまで、また何ヶ月も全員一人も辞めずに待っていた。

　子ども達の作品には、そんなことを乗り越えた小さなアトリエの大きな歴史が刻まれていたのだ。とても素晴らしいオーラがあふれていた。

　画材屋さんに届けて、今度はトトロの作品をたくさん仕上げにかかろうとまっすぐな気持ちになれた。みんなのおかげで描けそうな気持ちになった。

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13日の土曜日。手づくりチョコを持って来てくれた女の子たち。

　小さかったのに、ステキに大きくなってニッコリ。

　

　後半クラスにも、トトロの涙の話をした。「みんなの作品はスゴイです。」

　みんなシーンと聞いていた。

　作品を提出したばかりなのに、どんどん新しい絵に挑む。

　ユイちゃんは洋服のデザインをはじめていた。

　

　ゆきのちゃんは、読み聞かせをしながらさりげなくヒロト君に絵本を近づけ、それをみんなものぞき込む。優しさって、本物はさりげない。

　

　ソラ君とヒロト君。時々遊んで物語をつくり、また自分の席で絵を描くなかよし。

　

　ソラ君は自分色を混ぜて創るようになった。

　楽しそうに描く。真剣に描く。

　言われて描くのではなく、みんな自分で決めることの楽しさを知った。

　2年振りの復活展覧会まであと一ヶ月。トトロさえ作品を描けばいいところまでたどりついた。

　昨日アトリエに入りたいという申し込みの電話があったので、火曜日に面接をすることにした。小学一年生。

　もしかしたら、間に合うかも知れないね。一緒に楽しくがんばろうね。

　どんなことがあっても、なんだかアトリエは続いて行くような気がする三寒四温の冬の終わり。本当の春はもうすぐだ。