ツリーの根っこ

　今年もアトリエにクリスマスのイルミネーションが灯った。

　お天気の良かったあたたかい11日の木曜日の日中に、BOSSとスタッフが梯子をかけてあしらってくれた。その夜の教室にはもうクリスマスソング

★゜・。。・゜゜・。。・゜☆゜・。。・゜゜・。。・゜

↓こちらはLＥDじゃなくて、昔からアトリエに灯るレトロな豆電球。

　アスファルトを壊して土植えしたコニファーが、ついに大きなツリーに育ち、アトリエの看板まで半分隠してしまった・・・

　「いつかツリーになるんだ!」と自覚してがんばって大きくなってくれたのね。

　小さな格安のコニファーだったのに今ではトトロみたいな形になった。これも歴史を刻んでアトリエを見つめているシンボルツリーだ。

　

　前の道沿いには山茶花が満開。鳥取市の花。

　紅白順番にずーっと続く。この木たちも根っこを張って大きく育った。

　

　土曜日の教室の日、また電線に音符のような雀たち。

　ずっとアトリエを見ている。

　

　そんな中、急に降り出した雨の道を小走りに駆けて来て、みんなはカードの仕上げに一生懸命。

「先生、病院にはあと何枚創ればいいのかなぁ・・?」

「出来ただけでいいですよ。でも、もしも多かったら小児科にも渡してみようと思ってるの。寝たきりの小さい子に見せたいよね。」

「・・・・・・もっと創ります。」「ありがとね。子ども達の手づくりが一番いいのね。大人は上手く創ろうと思っちゃうからね。」「はーい。」

　

　いきなり降り出した大雨をよけて、アトリエの玄関前に道行く雨宿りの中学生たちがずぶ濡れで集まったものだから、アトリエ名物「お天気になって忘れ物」のたくさんの傘を貸し出した。

「これをさして行って下さい。いつでも都合のいい時に返しに来てね。」

「わぁ。ありがとうございますっ。」みんな嬉しそうに傘をさして帰った。

　ミカちゃん、さっそく「貸し出し傘」の貼り紙を創る。いいよ、その調子。

　困った人には手を差し伸べましょう。お互い様の世の中だからね。

　アーチスト群団はなんでもサラサラ創っちゃうのです。

　

　小降りになった雨にピース。

　貸し出し傘担当のミカちゃんニッコリ。

　前半はアシスタント不在の為、元生徒だったミカちゃんの姉のハルカちゃんが色々手伝ってくれた。感謝。

　トトロ先生が困らないように、なんだかいつの間にかマボロシのスタッフが来てくれるのね。いつものこととはいえ、とても不思議でありがたいこと。

　

　モモコちゃんは、中学生になってからすっかり大人びて優しさに磨きがかかって来た。出来たてのカードとパチり。

　

　後半クラスでちょっとみんなの心が揺れた。

　手前に座って大きな木を描く、あのニコニコのホノカちゃんが

「習い事の時間が増えてしまってアトリエを辞めます。」と言ったのだ。

　とても正しい言葉使いで小2とは思えぬほどのキッパリとした決意表明だった。

　本来は前半クラスなのだけれど、来られないときはいろんなクラスに移っていた彼女はここでもみんなとなじんていたから「えーーーーっ!今年入ったばかりなのに?」とみんなで驚いた。w(ﾟoﾟ)w

「どれかの習い事を削るのにアトリエを選ぶなんて、もったいないね。」トトロは半分憤慨しつつ「でも子ども達に罪はないからね。ホントは寂しそうだし。」と、　駆けつけていた夢ちゃんスタッフとサローラにささやいた。

　ホノカちゃんはいつにも増して一生懸命描いている。

　「また来たくなったらいつでもいらっしゃいね。」と言うと「はい。」と小リスのような目でトトロを見上げた。

　

　一方こちらでは、帆船の細かいところを目の不自由なヒロト君にソラ君が説明していた。「うん。わかった。」二人は名コンビ。

　

　そうして、ヒロト君が描いたのがこれ。拍手。お見事。いい船だ。

　

　みんなよくがんばっている。

　マサヒロ先輩が本物の新聞記者になる話も伝えた。「うわーーーっ!」とみんなして拍手した。どうやって頑張ったかも説明した。自立の話もした。

「僕はまだまだだな・・・。」誰かが言ってみんなで笑った。

「大丈夫。アトリエの先輩たちはうんとつまづきながら、夢に向かってるし、大体の子が七夕様に書いた通りになってるからね。元気でいたら大丈夫。」

「はいっ。」「先生も元気でなっ!」「はい。がんばります。」

　終わり頃になって、さみしそうにしているホノカちゃんを抱っこしてみんなで記念の写真を撮った。みんなにホノカちゃんの気持ちが伝わっていたようだった。

　

　そしてお迎えのとき、BOSSとホノカちゃんのお母さんが向こうで長いこと話をしていた。

　みんながそれぞれに帰って行くのをトトロ先生と一緒に手を振って見送りながら、学校のクラスで一番小さいこと、マラソンで上位だったこと、新体操でがんばりたいこと、でも絵も大好きなことなどホノカちゃんの胸の内を一杯話してくれた。そしてこの日創った粘土の小鳥をトトロ先生からもらった小さな本物の鳥かごに入れて大事そうに持っている。

　共働きのご両親の帰りを妹と二人で待つ日々のことも話していた。「うんと遅い帰りのときもあるよ。」

　やがて、BOSSがゆっくり笑ってトトロに言った。

「今だけ少し新体操が忙しいけど、本当はものすごくアトリエに来たいそうだから

親子の考えが一致して前向きだから、このまま来られるときだけ今までと同じく続けることにしたから。」「はい。よろしくお願いします。」とお母さん。

トトロは誤解していた。別にやたらと習い事をさせたがる教育ママじゃなくて本人の興味を理解するいいお母さんだった。

　アトリエのクラスを変更しまくったりお休みばかり続くとこちらにも迷惑をかけちゃうからというご配慮からだった。

　パァ~~~~ッとホノカちゃんの顔が輝いたヽ(´▽｀)/。

　「じゃあサンタさんにもう一度、人数の修正しとくからね。」「はいっ。」

　ツリーも子ども達も、根っこを伸ばして大きくなあれ。