ピンチヒッター

　新しい芽が膨らみ、だんだんに早春のきざし。

　月曜クラスも全員集合。学校から帰ってみんなが集まる嬉しい日、ひたすらの時間。黙々と。腹ぺこだからオヤツは早めに。

　水曜には行きつけの美容院で、ショートをさらに短く春らしく。本当は毎晩の呼吸器設置で顔にぴったりベルト装着し易くカットした。せっかくの医療に前向きに取り組みたいから。

　

　木曜夜の大人のクラス。最年長でトトロよりちょっと年上のNさんは、お孫さんに見せたいと可愛い鬼の童画制作中。「先生、うちは趣味があってようござんした。友人達の中には、何かしとけばよかったと退屈しとる人もおられます。」Nさんはアトリエ歴休み休みの15年。続ける事が大事だと実感中。描きましょうね。　

　

　金曜に通院疲れで、ちょっと寝ていたら「修学旅行のおみやげでーす!」と耕平君がやって来た。「東京はどうだった?」「なんか　空気が臭かったです。」そりゃこの田舎の空気の中から大都会に行けば、いろんな匂いがあったでしょうに。笑

「月曜クラスのみんなに分けて下さい。みんな元気ですか?」「全員来てましたよ。」「よかった。」ありがとうね・・・先輩。とりわけ月曜クラスには心配な子が何人か居るものだから。君のやさしさ伝わりますよ。　

　

　そして土曜日、二月最後の日。アトリエのひな祭り。

　この日、高校受験本番までアシスタント休業中のきょうかちゃんと、高校の演劇部の活動で演出の大役の夢ちゃんの代わりに、急遽　他県に進学の決まったサキ子ちゃんが駆けつけて、ピンチヒッターとして手伝ってくれた。(向かってトトロの左)　おかげで前半クラスが穏やかに終了。先日インフル欠席のとも子ちゃんも、所用で欠席だったカッパちゃんも混じった。みんなサキ子ちゃんが手伝っている事に何の違和感もなく。だってこのクラスは彼女のいたクラスだからね。笑

　

　そして、個性あふれるあのDクラス。絵をひとしきり描いてから　モールや紙粘土でひな人形を創るゆいちゃん。夢中、集中、制作中。　

　

　ヒロト君の「宇宙」。月と地球とスペースシャトル。サキ子ちゃんと夢ちゃんが寄り添ってフォロー。　

　

　前期の国・公立大学の試験を終えて、シズカちゃんが数ヶ月ぶりに登場。雛あられのようなカラフルな神戸のポップコーンをおみやげに、久しぶりのアトリエで子ども達の成長に驚きつつ、楽しい会話に吹き出しながら、なつかしそうに絵を描いていた。　

　

　後半は夢ちゃんスタッフも部活を終えて駆けつけて、みんなして何度も歌った。♪「あかりをつけましょ　ボンボコボン・・・ちがうしっ。アハハ・・」ちょうど一年前に救急搬送されたトトロ先生は今元気だ。ご覧のように顔がパンパンにむくんだり、鼻が腫れたりしているけれど、金曜の外来でこのままずっと　機械を使ってみようということになり、「アトリエコアラ」になりつつある。五年生のライア君が「前の髪型のほうがよかった。」と言ったので、見ていたんだな　と驚いて訳を説明したら「それで生きてるんだったら　髪型なんかどうでもいいね。」と言った。ちょっとびっくり。みんなもシーン。そして、気をとりなおして、また歌って笑って絵を描いた。ソラ君も何度も「ワハハ!!(*^ω^*)ﾉ彡」と大声で笑っていたから、みんなうれしくてまた笑った。春休みには大好きな陸先輩と会えるよ。　

　

　スタッフが居ないときは、すぐに誰かが来てくれたり、長い受験が終われば旅立ちの日まで復活してくれたり、修学旅行から直行アトリエに向かってくれたりするみんなは、明日も頑張ろうとする元気を与えてくれる。なんて有り難いことだろう。なんだか大きなモノに助けてもらっている気がしてならないのだ。

　なかなか個展が出来なくて少し焦っていたけれど、まだもう少し自分で呼吸が出来ないと大きな絵も無理だから、今はこうしてみんなと過す時間を慈しむことにした冬の終わりのこと。小枝に生まれ始めた小さな芽も、あと少しの温かさを待っている。