心の旅

　11月は、おとなりの出雲では「神在月」。日本中の神様たちがこの山陰路をお通りになられる。だからきっとアトリエにも子どもの神様が遊びに来られる・・と子ども達は思っている。そして、それは気配として感じられる。

　どこの学校でも文化祭たけなわで、終わった思い出を描く桃子ちゃん。屋台満載の校庭だ。

　この日は他の子たちもバザーのポスターやら、文化祭関係の作品を描き、まるで舞台の小道具さんのスタジオのようだった。実際に現場で使うらしい。「得意なことでみんなの役に立てるならすばらしいことですよ。」トトロもちょっと手伝わせてもらって楽しいこと楽しいこと。

　そんなみんなに、みかんを配るみかん娘のりょうなちゃん。「甘いよ。おいしいよ。」新入りのころは、配られるおやつを待っていてモジモジしていたのに、いつのまにかすっかり自分から手伝ってくれるようになった。

　「せんせいもひとつ　あげる。」「いいの?ありがとね。」

　あの、ご両親が中国からいらした､シュンアキ君も、2回目とは思えぬ打ち解けようで、スイスイと絵を描き始め、絵本の時間はこの笑顔。教育に厳しそうなお母さんはこの日お迎えのとき､弟のさとし君を連れて来られてこう仰有った。「あと2年したら弟も小学校に上がりますから、よろしくお願いします。」トトロびっくり。弟にっこり。　シュンアキ君万歳でよろこんだ。

　木曜夜の腹ぺこクラスは簡単なアトリエディナーが出る。この夜はおでんと牛肉とほうれん草とポテトサラダ。おかわりはセルフで。お盆はこのテーブルの作者が20年前おまけで創って下さり、トトロのイラストつき。腹ぺこでは絵も描けないでしよう。

　そして、たちまち一週間が巡り、15日土曜日前半クラス。うさパンブームは、とどまることを知らず大きなうさぎさんとワンコまで増やして､看板はあのときのチビッコクラス伝統の「うさぱそ」のまま。なにやらクリスマスのものをみんなして創っていた。楽しければそれでよし。立体も平面もお盆も料理もみんなアートなんだからね。

　事件は一番最後のクラスに起こった。先頃入って来た､盲学校のヒロト君にトトロ先生が付き添っているのを見て、やっぱり嫉妬の虫が抑えられないユイちゃんは、アトリエに到着した車から降りようとせずにいた。私はそんな了見ではこの先、独占欲の強い嫌な女の子になってしまうと思い、わざと突き放し様子を見ていたのだが､自分なりにずっと考えていたのだろう。悩み抜いた顔でトトロにひっばられて降りて来た。ヒロト君は殆どのことは自分で出来るし、素直で一生懸命に絵を描くひょうきんな一年生だ。アトリエではお兄ちゃんと天国のように楽しそうにしている。

　私は　ユイちゃんを黙って抱きしめた。そして20分以上そうしていた。

　スタッフの夢ちゃんも､他の子たちも、ちゃんとそのわけを理解していて、それぞれが普通に絵を描いていた。

「こんなにしても、もう痛くないよ。」と言うと。「うん。」とユイちゃん。

病院に来てくれたときは　これができなかったもんね。無言の時間はとても温かくて、次第に私の背中にまわした彼女の手の力が強くなり、ギューッとひっついたかと思うと､スッと離れた。「もういい?」と聞くと「もう大丈夫。」と。　

　そして絵本の時間、ヒロト君の近くで読むと、ユイちゃんが近づいて来て一緒にいっぱい笑った。何度もヒロト君を見ながらふたりで声を合わせて笑っていた。　

　一部始終をみていたソラ君は､ヒロト君のお兄ちゃんとけん玉に挑戦して、てっぺんにスポッと入ったとき「ほらっ!!」と私を呼んだ。お兄ちゃんは「俺見てました。今入ったよな。」「うん。」この日みんなが本当に仲良しになった。子ども達はいろんなこと感じて、心の旅の道を迷いながら大きく育っていく。ユイちゃんが先生と長くハグっていたことに、やんちゃ坊主たちはだれも触れなかった。　

アトリエにはやっぱり子どもの神様がいてくれるような気がする､神在月の夜。

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オマケ

11月1日・2日の「夢街コンサート」ステージ風景。

このバンドがBossのバンド「シャローム」この曲でのボスはパーカッションです。

　そして何度もいただいた嵐のようなアンコール。

最後の最後に「となりのトトロより　　さんぽ・・ジャズバージョン」

　　このときのボスは指揮をしてます。みなさんありがとうございました。