トトロの木

　秋たけなわのアトリエでは、特にハロウイン色にはしていないけれど、絵の中にカボチャや魔女のほうきなどを描く子も多い。

☆相変わらずビタミンを描き続けているひめちゃん。カボチャもあった。

　木曜夜の中高生と大人の時間には、オバケのパンをおやつにしてみた。試験中も部活の試合中もやって来る面々。なっちゃんともえかちゃん。アトリエ歴10年選手たちだ。　

☆土曜日、あのニューフェイスの兄弟は、そろってトトロを完成。目を近づけて描く弟のヒロト君の作品はこの日3枚も。幸せそうな顔に元気をもらった。

　そして、今週火曜日はついに中ノ郷小学校最後の日だった。5年生60人全員がそれぞれ好きな本から心に残った部分を絵にして、この日班ごとに一人ずつ発表。トトロ先生にペコリとお辞儀をして一生懸命発表してくれた。　

　全員の発表のあと、ひとりひとりの作品に短くおもしろくトトロ先生のことば。

　2時間はあっという間で、別れのときが近づいて「とっておきの絵本を読むからね。」私は「このよでいちばんはやいのは」ロバート・フローマン原作/天野祐吉　翻訳/あべ弘士　絵・・・という絵本を読んだ。

　動物・鳥・からはじまり　科学の粋の乗り物　ロケット　やがては　地球の自転・　公転　そして　音　光・・・それよりはやいものが　あるんだよ。と　しばらくみんなを見渡して、しーーーーんとなってから「それは想像力。どんなとこにもひとっ飛び、おまけに過去にも未来へも行ける。」「想像力よ。想像の力さえあれば人を思いやれるし、苦しみも乗り越えられます。」と、最後に私のメッセージも付け足した。この本を前の晩に準備して正解だった。一瞬にして感動のため息が漏れた。先生たちが少し涙ぐんでいらした。お互いに別れを交わし別の部屋に案内されてみんなでゾロゾロ廊下を進む。その窓から私が見た物は・・・・

　　　　「え~~~~~~~~~~~っ!!」　

　みんなで創ったトトロの木だった。最初の授業のとき「あれ　トトロみたいですね。」と言ったのをおぼえていて何とかしようと考えてくれたらしい。

　寒いと傷が痛いから　と　あらかじめ告げていたので中で写真を撮ろうと校長先生たちがカメラを準備されていたのに、「絶対外よ。外へ行きましょう!!!!」とトトロ先生がみんなと外に出た。達成感と満足感と感動感謝の中、別れの写真を撮った。

　さて、帰ろうとして長蛇の列に気がついた。全員がサインペンを手に並んでいた。一人ずつにサインとトトロのイラストを描かせてもらった。

　10月に復活してアトリエの完全復帰をして、個展もして、小学校で10回の授業をして、生きていて本当によかった、と思った。たくさんの子ども達からエネルギーをいただいた。2014年秋。トトロの木の下の子ども達。ありがとう。　

　アトリエ近くの街路樹は、いつもより少し遅れて色づきはじめていた。