待ちわびて

　展覧会の時のお花はまだきれいに咲いている。すべて終わってからまだ10日。毎日絵の発送と追加の小さな作品を描く日々だ。

　子ども達にとっては、首を長くして待ちわびたアトリエの再開。今年はじめての教室が土曜日から着々とはじまっている。もう既に4回も教室を終えた。驚くべきことに、このインフルばやりの中　誰も休まずやって来る。「元気でしたか?」「はいっ。」本当にうれしそうだ。

　会場でみんなの絵と先生の絵を観て、何かを感じて心が動いたらしく黙々と絵を描き始める。なんだか急にみんなの絵が上手くなってしまった。感じて動くことは「感動。」

　☆宮崎監督のように船と零戦に夢中のこうた君。

　待っていたことの喜びをいっぱい表現して、みんないい顔でまた逢えた。次の関門へ向かいボロボロの受験生陸君も大空君の時間に合わせて来てくれている。別れのあることを知っている高三と、何も知らない大空君の楽しくてあたたかい時間。「あとは俺が見てやるから。」とアオイ君。大空君だけが永遠を信じて遊ぶ。

　

　色鉛筆だけを使いたがっていたゆみちゃんもみんなの絵に刺激を受けて絵の具を溶いた。みたことのない集中力で「おやつはもう少し描いてからね。」と自分で言った。この春2年生になるんだものね。

　　

　今度の展覧会が終わって、あらためて芳名録を見てみると、いつも必ずお見えになる常連の方々のお名前が少なかったことに気がついた。たった4日間で冬の荒れた天候の中、ご病気だったり何かのご都合だったにちがいなく、後から「入院してました。」と連絡してこられた方もいらっしゃった。展覧会を20年もつづけていれば、小さかった子が結婚して赤ちゃんを連れて来たり、ご家族みんなを先導していたお祖父さんやお祖母さんのお姿がみえなくなっていたりする。その替わりのようにブログでお知り合いになった方や、若いご夫婦が新しくお見えになった。その子ども達がまただんだんに大きくなって訪ねて来てくれるのだろう。まるで公園の木のように私はその光景を毎年見続けてここまで来た。今年はお客さまの入れ替わりを特に感じて、20年続けた意味を思った。

　待ちわびてアトリエにやって来た子ども達はみんな元気だった。年末のクリスマスから展覧会までひとりひとりの気持ちに手を抜かず、やり遂げたあとから身体に変調をきたした私は(次はもっといい方法を考えよう)と思った。なにしろ公園の木なんだから。みんなの待ち合わせ場所でいなくちゃと思った。

　会場で、習いたい子の面接をして、4月からまた新しい小さな人達が入って来る。

　くりかえす季節のように、小さな物語は続いて行く。

　さてさて　豆も用意した。

　二月の鬼はみんなで追い出して、元気で明るい春を待とう。

　待ちわびることのある毎日は、後ろに戻ることはない。

　　　　　　今年はどんなドラマが繰り広げられるのかな?