晩秋のリズム

今年も信州から秋の便りが届いた。

　色鮮やかな葉っぱと木の実、そして山の幸と子ども達へのあれこれ。ブログフレンドの「くまたろうさん」からだ。アトリエに心を寄せて下さる全国のサンタさんにまたお礼のカードを書く子ども達の姿が浮かぶ。

　１１月は、おとなり島根の出雲の国に全国の神様が集まって「神在月」(かみありづき)となる。その他のところは、神様たちがお留守になって「神無月」(かんなづき)というわけだ。おとなりだからきっとアトリエにも神様達は寄っていらっしゃると私は内心思っている。

　一ヶ月間に及んだ米子展の片付けにまた東から西へ県内を大移動した１０月３１日は、「行きたいけど学校があるので、よろしくお願いします。」との陸君の思いもトランクに入れて向かった。彼の作品は追加の２枚も入れて５点中４点が売れていた。ご注文の分も入れると５点になり、完売デビューと言ってもいい。トトロ先生の作品もいつものようにあちこちに行き先が決まり、作品達に別れを告げた。
「どなたのお家に行っても、ほっこりと頑張って明るい顔してるのよ。さよなら。」絵との別れは毎回少し寂しい。陸君の渾身の作品達も元気よく旅立った。その日の空はドラマチックで、雲間から少しだけ太陽が見え隠れするさまは神々しく「神在月」の到来を予感させた。

　一方アトリエでは、年明け一月のトトロ先生の個展の時に同時に開催するロビーでの生徒展の準備がはじまっている。「自分が出したい絵を決めて下さいね。」とにかく自分で決めることにこだわるのは、言われてすることは何事も負担でつまらないものだから。
「僕はこれを出します。」私は内心(この前の絵のほうが色がいいのに）などと思っても「はい。わかりました。額に入れます‥サインもして下さいね。」と受け取る。
「あっ、ちょっと待って。もうすこし色をぬってから。」・・・・。子ども達も真剣だ。
「そうだね。まだ時間があるからね。」
「半分しか描けなくても、いいよ。＊半分＊という題名をつけてあげるから。」
「ぜんぶかくから。」
「わかりました。さすがだねー。」いろいろなリズムペースで生きる子ども達。急がなくても、思い通りに描けばいい。エネルギーが正直に作品となるから。

☆(指で宇宙を描くカッパちゃんこと　ゆきなちゃん)
　
☆(土曜日Ａ･Ｂクラスの小さいアーチストの面々)
　とりわけ今回は陸先輩の話題がみんなのやる気に拍車をかけた。土曜のアトリエ後に手伝った彼にケーキを出 して紅茶を入れながら「疲れたでしょう?この一ヶ月。」と言うと、「はい。」との返事。自分はその場に行かなくても、今個展をしているんだ、との思いで緊張していたのだ。「そうだよ。合ってる。その緊張感は大事よ。」

  実はボスが「陸はいい顔になったなぁ。」と言っていたのだった。１７歳。彼にも私にも大きな１０月だった。

  困ってしまって子ども達に相談すると、必ず道が拓けてくる。今までも私はそうやって子ども達と共にアトリエを続けて来たのだった。何度も拍手をして乾杯をして「次は自分だ。」というような気配も感じられた。

　秋雨の中で１１月３日は鳥取の市街地でのジャズフェスティバルがあり、その撮影に出向いたボスは何人もの古い音楽関係の知り合いと出合ったとのこと。みんな自分で決めて生活と音楽を繋げている人達だ。何年経っても、何かを続けている人達は若い。

　子ども達と語り合うとき、まるでおとなと話すように生きて行くことをテーマにすることがある。「先生、いつまでアトリエがあるの?」「わからないよ。」「でも、子どもが習いに来る間はあるんだろ?」「うち、ずっと来るで。」小さな子ども達はここが永遠だと信じているから、神在月に願をかけてみようかな。

　教室の終わり時間に小さなアヤカちゃんがモジモジしながら陸先輩にお願いしていた。
「かわいい絵を一枚かいてください。」なんと答えるかと聞いていたら、「えっ、ホント?ありがとう。わかりました。」優しさの秀でた人のことを「優秀な人」と思う私。

　一雨ごとに秋もたけなわ。まもなく立冬を迎えるけれど、なんだかことしはとても温かい。ありがたい１１月のはじまり。明日に向かう気持ちのリズムがジャズのように前へ前へと進み出した。

☆(アトリエへ続く道、鳥取市田島の「ロマンチック街道」)