旅 その６－ただいま

　盛岡を昼前に出発して、宿を新潟市内に予約すると、まっすぐに東北自動車道を南下。来た時よりさらに桜が増えていて、これが本当の「花道」だ。何だかめでたい。反対側の道は渋滞していた。帰るのか行くのか、一台ずつにドラマを乗せて…。ときどき利口そうな犬が車窓から顔を出している。うちのちびニャンも連れて来たかったな。

　いきなり「山形に抜けるぞ！」とボスの決断。どうも先の福島県郡山辺りは凄い渋滞とのナビ情報が入ったらしい。スゴロクみたいにサイコロを振って進む感じが面白い。山形には一 昨年結婚して豊岡から嫁いだ「マホちゃん」がいる。鳥取大学で絵本の講師時代の教え子で、よくアトリエや個展の受け付けを手伝ってくれた子だ。海外協力隊員としてアフリカに行ったり、鳥取の傘踊りの日は必ず踊っていたり、活発な女の子だったが、なんと山形の和菓子 の老舗に嫁いだ。「マホちゃん元気？かおる先生だけど、会いたいねぇ。」と電話をすると「ご無沙汰してます！会いたいです！」「んじゃ会おう！いま山形道を走っているよ。」　そし て会った。元気に頑張っていた。車を追いかけて涙目で手を振って走って見送ってくれた。山形市内の「さとう屋」の元気な嫁ちゃん、ガンバレ！

　山形市からは蔵王の 山々が美しく見えて、さくらんぼ畑の桜の木が低く並んで花が咲いていた。有名なさくらんぼの名は「佐藤錦」だ。マホちゃんの家とも親戚だったりして。

　 国道１１３号を峠越えしながら、約４時間かけて日没と同時に新潟市に到着。大きな都会で驚いた。ここにもアトリエの卒業生のＴ君がいるが、今夜は同じ空の下から元気な学生生活を祈るだけにしておこう。

早朝の新潟市内

日本一の米どころ新潟平野

　翌日、一番長い行程を一路鳥取へ。およそ1２時間の旅。 高速道路で確かに鳥取へ向かうことを実感したのは、中国道で鬼太郎バスと並走した時だった。どんなに小さな集落にも、暮らしの歴史があり、みんなが一日ずつ生きている。比べなくていいほど、まったく違う生活ぶりを感じた。桜の花はどこにも咲いて、朝日が登って夕日が沈む。ただ有り難い気持ちになった。

　ただいま！鳥取。また明日から、一歩ずつ進んでいこうかな。

・・・おわり

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　　　　　　　　　越中五箇山の阿弥陀堂と満開の白木蓮(photo by boss)